پیت هگست، وزیر جنگ آمریکا، اعلام کرد که ارتش این کشور عملیات «نیزه جنوبی» را با هدف «مقابله با قاچاقچیان مواد مخدر در نیم‌کُره غربی» آغاز کرده است.

هگست پنج‌شنبه ۲۲ آبان با انتشار پیامی در شبکه اجتماعی ایکس اعلام کرد که این عملیات در نیم‌کره غربی برای حفاظت از آمریکا و همسایگانش و با هدایت ستاد فرماندهی جنوب ارتش این کشور انجام می‌شود.

در این پیام آمده است: «امروز عملیات نیزه جنوبی را اعلام می‌کنم. این ماموریت که نیروهای ویژه مشترک نیزه جنوبی و فرماندهی جنوبی ایالات متحده آن را هدایت می‌کنند، از سرزمین مادری ما دفاع می‌کند، تروریست‌های مواد مخدر را از نیمکره ما حذف می‌کند و کشورمان را از شر مواد مخدری که مردم ما را می‌کُشد، محافظت می‌کند.»

اصطلاح نیم‌کُره غربی در ادبیات سیاسی و نظامی ایالات متحده به همه کشورهایی اشاره دارد که در شمال، مرکز و جنوب قاره آمریکا؛ از آلاسکا تا دماغه‌ جنوبی آرژانتین، قرار گرفته‌اند.

فرماندهی جنوبی ایالات متحده یکی از مراکز رزمی ارتش آمریکاست که حوزه فرماندهی آن ۳۱ کشور ِ واقع در این پهنه را در بر می‌گیرد.

پنتاگون هنوز جزئیات بیشتری از طرح نظامی آمریکا، کشور یا کشورهای خاصی که هدف اصلی این عملیات هستند، ارائه نداده اما در ماه‌های اخیر به‌طور گسترده نیروهای و تجهیزات خود در دریای کارائیب را تقویت کرده است.

علاوه بر این، ارتش آمریکا در سه ماه گذشته دست‌کم ۱۹ بار به شناورهای مظنون به قاچاق مواد مخدر در حوزه کارائیب و سواحل اقیانوس آرام حمله کرده است. در نتیجه این حملات بیش از ۷۰ نفر کشته شده‌اند.

آمریکا ادعا می‌کند این افراد به باندهای مواد مخدر تعلق داشتند و در زمینه قاچاق مواد مخدر فعال بودند.

نیویورک‌تایمز ۱۴ آبان گزارش داد که دولت ترامپ به دنبال اجرای طرحی های نظامی برای سرنگونی دولت نیکلاس مادورو در ونزوئلا است.

رویارویی واشینگتن با کاراکاس
مقام‌های آمریکایی سه‌شنبه ۲۰ آبان از ورود ناو «جرالد فورد» به‌همراه ناوگروه پشتیبانی خود به آب‌های کارائیب خبر دادند.

به گزارش رویترز، آمریکا با انتقال این ناو به منطقه کارائیب وارد مرحله تازه‌ای از تقابل نظامی با ونزوئلا شد. پنتاگون اعزام بزرگ‌ترین و جدیدترین ناو هواپیمابر جهان به این منطقه را «عملیاتی علیه قاچاق مواد مخدر و سازمان‌های جنایتکار فراملی» توصیف کرد.

با این حال، تحلیلگران به رویترز گفتند هدف اصلی، افزایش فشار نظامی و سیاسی بر دولت نیکلاس مادورو، رییس‌جمهوری ونزوئلاست.

مادورو که از سال ۲۰۱۳ قدرت را در دست دارد، بارها گفته است تجمع نیروهای آمریکایی در نزدیکی مرزهای کشورش تلاشی برای سرنگونی اوست.

او در واکنش به اعزام ناو فورد هشدار داده بود که اگر آمریکا به خاک ونزوئلا حمله کند، «میلیون‌ها مرد و زن مسلح با تفنگ از کشور دفاع خواهند کرد».

یک هفته پیش از ارسال ناو جرالد فورد، دونالد ترامپ اعلام کرده بود که روزهای نیکلاس مادورو، رییس‌جمهوری ونزوئلا، «به شماره افتاده است».

ترامپ به شبکه سی‌بی‌اس گفته بود که بعید می‌داند آمریکا با ونزوئلا وارد جنگ شود، ولی اضافه کرده بود که دوران ریاست‌جمهوری مادورو به پایان خود نزدیک است.

حدود یک هفته پیش سنای آمریکا طرحی را رد کرد که ترامپ را از آغاز جنگ علیه ونزوئلا منع می‌کرد. سنا با این اقدام مسیر استفاده از نیروی نظامی علیه ونزوئلا را برای دولت ترامپ هموار کرد.